Ngoại trưởng Áo Beate Meinl-Reisinger mới đây đã kêu gọi một cuộc thảo luận toàn diện trên toàn quốc về việc liệu Áo có nên theo đuổi tư cách thành viên trong Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO) hay không, một động thái có thể thay đổi chính sách trung lập của quốc gia này trong nhiều thập kỷ qua.
Trong một cuộc phỏng vấn, bà Meinl-Reisinger bày tỏ quan điểm rằng sự trung lập không đủ để bảo vệ Áo trong bối cảnh hiện nay. Thay vào đó, bà tin rằng nước này cần có một cuộc thảo luận toàn diện về chính sách an ninh, đặc biệt là liên quan đến NATO, sau những hành động quyết đoán gần đây của Nga. Tuy nhiên, Ngoại trưởng Áo cũng thừa nhận rằng hiện tại, không có đa số trong nghị viện hoặc công chúng Áo ủng hộ việc gia nhập NATO.
Áo đã duy trì chính sách trung lập theo hiến pháp kể từ năm 1955. Mặc dù tham gia vào các hoạt động hợp tác quốc phòng với Liên minh châu Âu (EU) và chương trình Đối tác vì Hòa bình của NATO, nước này vẫn chưa theo đuổi tư cách thành viên đầy đủ trong liên minh quân sự này.
Việc Ngoại trưởng Áo kêu gọi thảo luận về tư cách thành viên NATO diễn ra trong bối cảnh Áo và các quốc gia châu Âu khác đang phải đối mặt với áp lực ngày càng tăng về việc củng cố vị thế quốc phòng để đối phó với cuộc chiến ở Ukraine do Nga phát động. Một số quốc gia châu Âu vốn có lập trường trung lập cũng đang xem xét lại các liên kết chiến lược của mình.
Áo dự kiến tăng chi tiêu quốc phòng trong những năm tới. Tuy nhiên, sự ủng hộ của công chúng đối với việc gia nhập NATO vẫn ở mức thấp. Theo một cuộc thăm dò gần đây, chỉ 21% người Áo ủng hộ việc gia nhập NATO, trong khi 61% phản đối.
Nếu Áo quyết định gia nhập NATO, điều này sẽ có ý nghĩa quan trọng đối với quốc phòng Trung Âu, đặc biệt là sau khi Phần Lan và Thụy Điển từ bỏ lập trường trung lập lâu dài của mình và gia nhập NATO. Áo cũng tích cực tham gia vào các sứ mệnh quân sự của EU và là một bên ký kết La bàn Chiến lược của EU.
Ngoại trưởng Meinl-Reisinger nhấn mạnh rằng tính trung lập không nên là rào cản ngăn cản Áo đóng góp vào quá trình hội nhập quốc phòng châu Âu. Bà cũng nhấn mạnh rằng Áo cần phải duy trì đà tiến trong quá trình này để không bị tụt hậu.
Xem xét những biến đổi trong cấu trúc an ninh châu Âu và sự thay đổi trong quan hệ giữa các quốc gia, việc Áo thảo luận về tư cách thành viên NATO thể hiện một bước ngoặt tiềm năng trong chính sách an ninh của nước này. Dù hiện tại chưa có sự ủng hộ rộng rãi, cuộc thảo luận này có thể mở ra một chương mới trong việc định hình tương lai của Áo trong bối cảnh an ninh châu Âu đang thay đổi nhanh chóng. Để biết thêm thông tin về lập trường của Áo đối với NATO, có thể tham khảo Bộ Ngoại giao và Thương mại quốc tế Áo . Thêm vào đó, những thông tin về các hoạt động của NATO có thể được tìm thấy trên trang web chính thức của NATO.
